INDIENS VENEZIA
UDAIPUR  Indien, april 2003

Udaipur er populært kaldet "Indien's Venezia", beliggende med prægtige paladser og templer i og omkring to søer i det østlige Rajasthan. Det er en romantisk og utroligt malerisk by, og hvis man står for at skulle optage en film og mangler et par smukke baggrundsbilleder fra Indien, ville Udaipur være et naturligt valg. Således også ved indspilningen af James Bond filmen "Octopussy", hvor Agent 007 i skikkelse af Roger Moore angiveligt rumsterer rundt i Delhi, men i virkeligheden kører dødskørsel i autorickshaw gennem de snævre gyder i den gamle bydel i Udaipur.

Bypaladset i Udaipur, det største palads i Rajasthan, hæver sig majestætisk op over Pichola-Søen.

Søpaladset i Udaipur er et af de smukkeste og mest usædvanlige paladser i Indien. Det blev oprindeligt bygget på en ø i Pichola-søen, men synes nu nærmest at flyde på vandet. Dets hvide mure og søjlegange reflekterer i søens rolige vand, og Claude Monet ville have haft det perfekte motiv. I "Octopussy" var paladset beboet af den smukke kvindelige juvelsmugler der gav filmen dens titel, og Roger Moore svømmede gennem søen ud til paladset forklædt som krokodille.

I dag drives Søpaladset som Lake Palace Hotel af efterkommerne af den sidste maharaja, og det et er stedet for en af de luksuriøse udskejelser, som man bør unde sig på enhver rejse: En aftentur i paladshotellets restaurant kan varmt anbefales. Vi hentes af en motorbåd ved kajen nedenfor Bypaladset, fragtes over og bydes velkommen med navns nævnelse. Mens man spiser under søjler og hvælvede lofter kan man spejde ud over søens blidt bølgende vand, der reflekterer lyset fra byen og måneskinnet. Uniformerede tjenere klædt i guldrandet turban varter op, og maden -- som er buffet med både indisk og europæisk -- er helt fantastisk. Vi drikker velkomstdrink og får vin til, og kommer af med 200 kr. pr. mand, hvilket er helt astronomisk dyrt efter indisk målestok. Men det er hver en øre værd.

Udsigten fra vores hostel i Udaipur over Pichola-søen og "Søpaladset" .

Udaipur har seværdigheder til flere dage. Det enorme Bypalads, indrettet som museum, en stemningsfyldt gammel bydel, og en række utroligt smukke ghats langs søbredden. Og for lige at runde James Bond af, så kan man nede fra byen se et palads, der ligger som i en ørnerede øverst på bakkekammen mod vest. Det er Monsun-paladset, der i "Octopussy" er skurkens hjemsted, men som faktisk var den lokale maharaja's sommerpalads, påbegyndt i 18oo-tallet men aldrig færdigbygget. Det virker lidt forsømt i dag, men udsigten deroppe fra ud over Udaipur, Indiens Venezia, er absolut fantastisk.

Den monumentale Gangaur Ghat er en af de største og smukkeste
badeghats der fra Udaiupurs gamle bydel fører ned til bredden af Pichola-søen.

Dette er sidste side om vore oplevelser i Asien

Tilbage til Forside