LEVENDE ISLAMISK MIDDELALDER
FEZ EL BALI  Marokko, august 1992

Endeløse labyrinter af snævre gyder og bazarer, med snesevis af smukt dekorerede moskéer der rejser sig op mod den skyfri himmel. Kobbersmede, garverier og snedkere under åben himmel på den ujævne ældgamle brolægning. En følelse af at vandre direkte ind i islamisk middelalder. Dette er Fez el Bali, den gamle bydel i Fez, en af Marokkos  kongebyer og historiske hovedstæder.

Kongeriget Marokko er den moderne arvtager til en historisk tradition, der rækker helt tilbage til den tidligste middelalder. For her -- i "Det Yderste Vest" af den arabiske Verden (al Maghreb) -- opstod på et tidligt tidspunkt et selvstændigt islamisk kongerige, der i lange perioder var et af områdets stormagter. Med et imperium, der strakte sig fra Mali i syd, til Spanien i nord. Værdigheden som hovedstad skiftede mellem Féz og Marrakesh, med en enkelt afstikker i Meknés. 

Kobbersmed arbejder under åben himmel i Féz el Bali.

Langt senere - i 1912 - blev Marokko et fransk protektorat. På dét tidspunkt var landet for længst gået bag af udviklingen, og den franske generalguvernør Lyautey besluttede at bygge nye moderne europæiske bydele ved siden af de eksisterende gamle bydele -- som blev kaldt "Medina", arabisk for "by". Dette måske af praktiske hensyn, da de gamle bydele ikke kunne rumme motortrafik, og vel også fordi franskmændene fandt det under deres værdighed at bo i den trange uhumske gamle Medina. Men det fik den blivende effekt, at de gamle Medina'er overalt i Marokko i høj grad undgik ødelæggelse i fremskridtets navn. Og at de den dag i dag står som levende minder om en svunden tid.

Marokkos skarpe sommersol kaster lysstriber ned i de smalle gader i Fez el Bali.

Næste side:
Abu Dhabi - Morgendagens by i Den Persiske Golf
(Forenede Arabiske Emirater)

FORSIDE