GULD & GLITTER TIL BUDDHA'S ÆRE
BANGKOK'S TEMPLER  Thailand, april 2000

Hvis templer er sagen, skal man rejse til Thailand. De der har talt, påstår at landet har omkring 17.000 buddhistiske templer, heraf 400 i hovedstaden Bangkok. Ingen andre steder i Verden er Buddha hyldet med så meget pragt, guld, glimmer og glitter. Nogle templer giver ganske vist indtryk af, at byggeriet ikke stoppede, før absolut alle muligheder for yderligere pynt og dekoration var udtømte. Det er måske mest mængden af glimmer, glitter og bladguld, antallet af statuer,  antallet af spir, der imponerer. Men det imponerer så også nok til at gøre Bangkoks templer til en oplevelse for de fleste.

I den kongelige tempelby i Bangkok, grundlagt af kong Rama I i 1785 og udvidet mange gange siden.
Til venstre: Drabelige statuer formodes at holde onder ånder på afstand af det hellige område.
Til højre: Vue ud over templer, pagoder, statuer, klostre og potteplanter.

Hovedattraktionen blandt Bangkoks templer er den kongelige tempelby, med "Smaragd Buddha'ens tempel". Dette tempel huser Thailands nationale symbol, en 70 cm høj Buddha-statue af grøn jade (ikke smaragd). Ingen ved i dag hvem der lavede statuen eller hvornår, men den har eksisteret i mindst 800 år, og har lige så længe været et helligt nationalt symbol for Thailand og landets højt respekterede kongehus. I alle de byer der tidligere har været landets hovedstad, har der været bygget et tempel til at huse statuen -- fx i Chiang Rai, Lampang og Chiang Mai. Disse templer har fortsat status som nogle af de helligste steder i Thailand.

Når man er i gang, skal man ikke snyde sig for Wat Pho med en liggende Buddha på 46 meter, eller Wat Traimit, der huser en Buddha-statue med en vægt på 5 tons -- og lavet af det pureste guld!

På et tidspunkt kører man selvfølgelig tempeltræt: Man skal bestemme sig for antallet og udvælge dem på forhånd. Man skal ikke under nogen omstændigheder forlade sig på de "gode råd" der kommer fra chaufførerne på Bangkoks trehjulede minitaxi'er (de såkaldte tuk-tuk). De vil altid påstå at kende lige præcist det flotteste tempel, hvor der i øvrigt netop i dag er "Big Buddha Celebration". Det er altid løgn: De får gratis benzin af turistmyndighederne for at tage turister hen til de mindre besøgte steder.

Sig til tuk-tuk-gutten at I vil dér-og-dér og absolut ingen andre steder, dermed basta. Og nyd besøget i Bangkok, templernes by i templernes land.

I den kongelige tempelby: Indgangen til Haw Phra Kaew -- Smaragd Buddha'ens Tempel.

Næste side:
Sydhavets paradis
(Thailand)

FORSIDE