DE 4 MILLIONER PAGODERS BY
BAGAN  Burma, april  2000

Det var en aldrende, solidt bygget fransk-canadier, som vi mødte i Vietnam, der ledte os på sporet af Bagan. I den almindelige rejsesnak om hvorfra og hvorhen kom det frem, at han havde været i Burma, som var et af de kommende mål for vores rundrejse. Adspurgt om hvad det absolutte højdepunkt i dette land, svarede han med buldrende basstemme: "Ooooooh -- Bagan!".

I Lonely Planets "Gule Bibel" South East Asia On A Shoestring er beskrives Bagan som "et af Asiens sande vidundere". Efter at selv samme bog havde udråbt det totalt intetsigende Georgetown i Malaysia til "en af mest tiltalende byer i Asien", havde vi imidlertid fået en sund skepsis overfor dens udmeldinger. Dog -- i dette tilfælde var der intet at tage fejl af. Bagan viste sig virkelig som et af Asiens vidundere.

Bagan er Burmas første hovedstad, grundlagt af landets første konge, Anawratha, omkring 1050.  Både Anawratha og hans efterfølgere bragte kunstnere og håndværkere fra erobrede byer og lande til Bagan, hvor de blev sat i arbejde med at bygge og forskønne utallige prægtige pagoder og templer. Det siges, at Bagan i sin storhedstid i 1100-tallet var så velstående, at der var én pagode for hver indbygger der nogensinde havde boet der. Man kaldte den for "De 4 Millioner Pagoders By".

Måske en overdrivelse, men det Bagan der består i dag, giver dog et indtryk af den skønhed og pragt byen må have udvist i sin storhedstid. Husene hvor menneskene boede, var lavet af træ og er for længst forsvundet, men templer og pagoder står tilbage. De kommer i stort set alle størrelser og i et væld af udformninger. Nogle er kæmpemæssige templer i mange etager, beklædte med monumentale tårne og gyldne spir. Andre er simple klokkeformede konstruktioner på et par meters højde. Men der er mange. Rigtig mange. Ifølge guidebogen faktisk over 2.000!

I aftensol på toppen af et af templerne i Bagan.

Sidst på eftermiddagen, da Solen sænker sig mod bjergene i vest, kravler vi op på toppen af en af de største templer i Bagan og nyder sceneriet; Aftensolens gyldne glød i hundreder af pagoder, der dækker sletten under os så langt øjet rækker. Uden tvivl et af de smukkeste skuer en Asiensrejse kan byde på, et billede der vil sidde på nethinden altid. Oooooooh - Bagan!

Solnedgang over Bagan.

Næste side:
Bagan fortsat (og det hellige bjerg Mount Popa)

FORSIDE